Le Japon achèterait des îles revendiquées par la Chine
Le Japon va acheter des îlots de mer de Chine orientale revendiqués par Pékin, une décision susceptible d'envenimer les relations entre les deux puissances économiques de la région, rapporte ce mercredi la presse japonaise. Des contentieux éclatent régulièrement entre les deux pays au sujet d'un chapelet d'îles proche de Taïwan que les Chinois appellent Diaoyu et les Japonais Senkaku.
Selon les quotidiens Asahi et Yomiuri, le gouvernement japonais va acheter les îlots pour 26 millions de dollars et un accord de vente devrait être signé très prochainement avec la famille japonaise Kurihara, propriétaire des îles.
Le gouverneur de Tokyo, le nationaliste Shintaro Ishihara, avait proposé en avril dernier que le gouvernement achète trois des cinq îlots inhabités. La famille Kurihara a acquis les îles en 1972, les rachetant à une autre famille japonaise qui les possédait depuis les années 1890.
Le secrétaire général du gouvernement nippon, Osamu Fujimura, n'a pas confirmé les informations de presse mais a reconnu que des discussions étaient en cours entre les autorités et les propriétaires. Pékin a réaffirmé ce mercredi ses revendications sur l'archipel et a promis de «défendre sa souveraineté territoriale». «La Chine suit de près la situation et prendra les mesures nécessaires pour défendre sa souveraineté», a dit le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Hong Lei.
En visite à Pékin, la secrétaire d'Etat américaine Hillary Clinton a plaidé en faveur d'une approche multilatérale pour tenter de résoudre les contentieux territoriaux en mer de Chine méridionale. Pékin, qui affirme sa souveraineté sur des eaux également revendiquées par plusieurs autres pays d'Asie du Sud-Est, entend en revanche négocier séparément, et donc en position de force, avec chacun de ces voisins. Responsables chinois et américains ne se sont pas attardés publiquement sur le sujet ce mercredi.
(Source : Reuters)